14-6-2025 Misschien met de boot? (85 km)

Vandaag gaat de rit richting Ullapool om daar, als dat lukt, de ferry te nemen naar Lewis. Alles weer rustig aan, de afstand is niet groot. Ik volg de NC500, de motorroute langs de kust. Veel bochtenwerk en smalle, slechte wegen. Mijn eerste stop is bij Loch Ewe, in Aultbea. Er mis een museum over Arctische konvooien tijdens de tweede wereldoorlog. Een stukje waar ik nog nooit van had gehoord. De geallieerden hadden Rusland als bondgenoot, maar ook toen al had Rusland tekort aan van alles om goed te vechten. Er was dus een logistieke verbinding tussen het westen en Archangelsk, de Russische haven in de Poolzee. Loch Ewe was door de noordelijke ligging en beschutting door een nauwe doorgang een mooie plek om de schepen te verzamelen. Er waren stalen netten in de monding gespannen tegen U-boten. Konvooien vrachtschepen, magertjes bewaakt door oorlogsschepen, maakten steeds weer de barre tocht, waarbij vooral in wintertijd de omstandigheden bizar waren. Bij temperaturen van -40 sloegen wilde golven over de schepen en alles bevroor direct aan de bovenbouw. Om te voorkomen dat het schip hierdoor zou kapseizen moesten matrozen continue ijs hakken. De nazi's vielen aan met bommenwerpers vanuit bezet Noorwegen. Heel veel burgermatrozen en soldaten zijn in de vrieskou omgekomen nadat hun schip tot zinken werd gebracht. Een gruwelijk verhaal, nieuw voor mij. Het enige gebouw in Aultbea dat nog uit de oorlogsinspanning over is, is het Community Center, dat indertijd is gebouwd als filmzaal. Ik ben daar eens binnengelopen. In een hoekje zit een post-sorteerkamer, verder is het een multifuctionele ruimte, met een verplaatsbaar katheder/preekstoel en gestapelde stoelen. Er worden ook nu nog films vertoond! Aultbea is verder een overslagstation voor een NAVO brandstofdepot. De niet-toegankelijke pier voor tankschepen is uit de verte zichtbaar.

Ik rijd weer verder, met zo af en toe een stop voor een mooi uitzicht of een geocache. De meeste caches mis ik doordat ik dusdanig geconcentreerd moet rijden dat ik niet op dat scherm kan kijken. Uiteindelijk vind ik er vandaag toch nog twee.

Ik kom aan in het havenstadje Ullapool. Eerst maar parkeren op een groot parkeer/kampeerterrein en dan te voet het dorp in. Het blijkt dat de ferry van vanavond, van morgen en van maandag gewoon vol zijn. Geen probleem, dat ga ik gewoon eerst verder naar het noorden, dat kan nog wel een stukje. Ik eet een heerlijke zeebaars vergezeld van een pint Stout bij een hotel, doe wat boodschappen bij Tesco en wandel een heel stuk terug. De midges zijn ook hier een plaag, ik probeer de hordeur wat te repareren. Ik zal 'm thuis eens goed onderhanden nemen. Naast mij staat een Engelse dame in een personenautootje met een mini tentje. Voor het contrast maak ik een foto van onze onderkomens.

Tijd voor koffie, foto's behandelen en een verhaaltje.